Mặc dù các chi tiết chính xác của thí nghiệm không được biết đến, sắp xếp miệng nối có thể nhất được thể hiện trong Hình 1 theo cuốn sách của Najarian và Simmons [2]. Vấn đề với mô hình này là dòng chảy động mạch ở tâm nhĩ và dòng ra động mạch chủ dưới áp lực tĩnh mạch, nói cách khác, hoàn toàn không sinh lý. Mặc dù có những vấn đề này, thí nghiệm đã chứng minh rằng ghép tim là có thể, rằng tim tách rời khỏi nguồn cung cấp máu của nó có thể được khâu vào tuần hoàn của động vật khác và phục hồi chức năng bình thường.

Hình 1 – Bên trái, Alexis Carrel thanh lịch. Bên phải, sắp xếp miệng nối có thể nhất: a= động mạch cảnh xa; a’= động mạch cảnh gần; b= tĩnh mạch cảnh xa và b’= tĩnh mạch cảnh gần.

Tài liệu tham khảo tiếp theo về ghép tim ở chó được thực hiện bởi Mann và cộng sự [3] vào năm 1933. Mục tiêu của các thí nghiệm là để có được một trái tim hoàn toàn mất thần kinh. Trong một trong các mô hình của họ, tim được ghép ở cổ có động mạch phổi nối với tĩnh mạch cảnh gần và động mạch chủ với động mạch cảnh xa với tưới máu mạch vành thích hợp hơn. Họ đạt được thời gian sống sót lâu nhất là 8 ngày và trung bình là 4 ngày. Họ đã quan sát thấy sự khác biệt về đáp ứng tần số tim của người cho và nhận và nghiên cứu thêm về mô học của quá trình thải ghép, và như Carrel đã nói rằng kỹ thuật phẫu thuật không phải là nguyên nhân thất bại của tim ghép.

Hơn hai thập kỷ sau, Marcus và cộng sự [4] làm việc tại Trường Y Chicago, sử dụng kỹ thuật Mann đã được cải tiến, nghiên cứu các phương pháp bảo quản tim phức tạp với tỷ lệ sống sót kém. Năm 1953, Marcus và cộng sự [5] một lần nữa cải tiến quy trình Mann, để tâm thất trái của người cho hoạt động như một bơm. Đầu gần của động mạch cảnh chung người nhận được nối với tâm nhĩ trái người cho và động mạch cảnh chung xa của người nhận với động mạch thân tay đầu người cho, để tâm thất trái người cho cung cấp máu cho mạch vành của chính nó và tuần hoàn não của người nhận. Thời gian sống sót tối đa với kỹ thuật này là 48 giờ. Thời gian sống sót dài hơn đạt được sau đó với ghép tim dị vị không hoạt động.

Kỹ thuật ghép tim dị vị ở bụng và cổ là một công cụ có giá trị cho các nghiên cứu về thuốc ức chế miễn dịch hoặc các nghiên cứu khác trên mảnh ghép [6]. Năm 1962, Demikhov [7] đã công bố một công trình mở rộng ông phát triển ở Nga. Trong số những thành tựu của ông có báo cáo về ghép tim dị vị ở vùng bẹn năm 1940, ghép tim dị vị trong lồng ngực năm 1946. Hai mươi bốn biến thể đã được mô tả và ông đề cập đến thời gian sống sót của mảnh ghép là 32 ngày.

Một thành tựu kỹ thuật đáng kinh ngạc khác của Demikhov là ghép một đầu bổ sung vào một con chó và ghép tim-phổi trong lồng ngực trước khi có máy tim phổi nhân tạo (Hình 2). Khác với các tác giả trước đó, Demikhov cho rằng thất bại của các mảnh ghép là do các yếu tố kỹ thuật phẫu thuật.

Hình 2 – Bên trái, Vladimir Demikhov và một con chó có hai đầu. Bên phải, ghép tim-phổi trong lồng ngực.

Ghép tim dị vị** có hỗ trợ

Trong lĩnh vực này, Demikhov [7] đã thực hiện 22 ca ghép tim dị vị có hỗ trợ trong lồng ngực ở chó từ năm 1951 đến 1955. Sau khi ghép, ông loại trừ tim người nhận khỏi tuần hoàn bằng cách thắt các mạch máu lớn và vòng van hai lá. Một động vật như vậy đã tỉnh dậy sau gây mê, đứng lên, uống nước nhưng chết sau 15 giờ.

Thí nghiệm này là thí nghiệm đầu tiên chứng minh rằng tim được ghép có thể đảm nhiệm toàn bộ tuần hoàn và cái chết của con chó được cho là do huyết khối tĩnh mạch chủ trên.

Năm 1989, tại Hội nghị thường niên của Hiệp hội Ghép tim-phổi Quốc tế ở Munich, Ban Tổ chức đã tìm được Tiến sĩ Demikhov ở nước Nga và tôn vinh ông tại Dạ tiệc Gala. Rõ ràng là ông rất thông minh và không thể hiểu hoặc nói một từ tiếng Anh nào, tuy nhiên, chúng tôi đã có thể bắt tay ông.

Nhóm Reemtsma, năm 1964 và sau đó năm 1966 [8], cũng nghiên cứu về ghép tim dị vị có hỗ trợ trong lồng ngực ở chó với ức chế miễn dịch với thời gian sống sót 4 giờ khi tim người nhận rung. Một nhóm khác, Johansson, Soderlund và William-Olsson[9] làm việc tại Viện Karolinska ở Thụy Điển thực hiện ghép tim dị vị trong lồng ngực để hỗ trợ tim trái người nhận duy trì cung lượng tim trong một giờ.