Ung thư Vú – Con đường Đa chuyên khoa cho Chăm sóc Ung thư tại Cộng đồng. CHƯƠNG 16. ĐƯƠNG ĐẦU VỚI CHI PHÍ CAO CỦA BỆNH UNG THƯ

Ung thư Vú – Con đường Đa chuyên khoa cho Chăm sóc Ung thư tại Cộng đồng
Chủ biên: James L. Weese MD FACS. (C) Nhà xuất bản Elsevier 2025.
Biên dịch: Ths.Bs. Lê Đình Sáng, Ths.BS. Nguyễn Viết Bình (Đồng chủ biên). Ts.Bs. Nguyễn Hải Hoàng, Ts.BS. Nguyễn Văn Đăng.

Cuốn sách này được dịch và xuất bản trực tuyến duy nhất trên các website yhoclamsang.net và sachyhoc.com vì mục đích chia sẻ tri thức, hoàn toàn phi lợi nhuận. Nghiêm cấm thương mại hoá bản dịch này dưới bất kỳ hình thức nào.

CHƯƠNG 16. ĐƯƠNG ĐẦU VỚI CHI PHÍ CAO CỦA BỆNH UNG THƯ

Coping With the High Cost of Cancer
Brad Zimmerman

Breast Cancer, 16, 197-206

Việc chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú (breast cancer) đôi khi có thể đẩy người bệnh vào hoàn cảnh khó khăn về tài chính (financial hardship). Viện Ung thư Quốc gia (National Cancer Institute) định nghĩa khó khăn về tài chính, còn được gọi là kiệt quệ tài chính (financial distress) hoặc độc tính tài chính (financial toxicity), là tác động tiêu cực từ “chi phí” chăm sóc ung thư lên cuộc sống của người bệnh và những người thân yêu của họ. Ngày càng có nhiều nghiên cứu cho thấy tỷ lệ người bệnh ung thư gặp khó khăn về tài chính đang gia tăng. Có rất nhiều yếu tố góp phần gây ra tình trạng này, và các bằng chứng cho thấy chúng ta cần nhận biết khó khăn tài chính ngay từ những giai đoạn đầu khi chẩn đoán ung thư, đồng thời phải điều trị nó giống hệt như cách một bác sĩ lâm sàng (clinician) xử trí các triệu chứng của bệnh ung thư hoặc các tác dụng phụ của phương pháp điều trị. Chương này sẽ khám phá một số yếu tố trong số rất nhiều nguyên nhân gây ra khó khăn về tài chính mà người bệnh ung thư phải trải qua, cũng như các phương pháp khác nhau để giảm thiểu tình trạng này.

Ý Nghĩa Của Việc Nhận Biết Tình Trạng Khó Khăn Về Tài Chính Ở Người Bệnh Ung Thư

Một nghiên cứu do Trung tâm Nghiên cứu Ý kiến Quốc gia (National Opinion Resource Center – NORC) tại Đại học Chicago (University of Chicago) thực hiện đã phát hiện ra rằng 4 trên 10 người cho biết họ sợ hãi các khoản chi phí liên quan đến một căn bệnh nghiêm trọng (serious illness) hơn là sợ chính căn bệnh đó. 53% số người tham gia khảo sát cho biết họ đã gặp ít nhất một trong các tình huống sau đây do chi phí chăm sóc sức khỏe trong năm trước đó: cạn kiệt tiền tiết kiệm (36%), gánh nợ thẻ tín dụng (32%), phải đắn đo lựa chọn giữa việc thanh toán hóa đơn y tế và chi trả cho các nhu cầu thiết yếu cơ bản (30%), và không có khả năng trích thêm bất kỳ khoản tiền nào vào quỹ tiết kiệm do gánh nặng chi phí y tế (41%). Trong một cuộc khảo sát do Quỹ Pink (Pink Fund) thực hiện, 562 nữ người bệnh ung thư vú đã tham gia trả lời; kết quả đã minh họa rõ nét cách thức mà một chẩn đoán ung thư vú và quá trình điều trị tiếp theo ảnh hưởng đến tài chính cá nhân, sự nghiệp và sức khỏe của họ. Tổng cộng, 46% những người được khảo sát báo cáo rằng họ phải cắt giảm chi tiêu cho các nhu yếu phẩm như thực phẩm, quần áo và chỗ ở để có thể tự chi trả cho các chi phí điều trị (out-of-pocket treatment expenses). 37% những người được khảo sát đã rơi vào cảnh nợ nần, và một số người cho biết họ đã phải bán đi phần lớn tài sản của mình để chi trả cho việc chăm sóc y tế (23%).

Như các nghiên cứu này đã chỉ ra, khó khăn về tài chính đối với người bệnh ung thư có thể biểu hiện dưới nhiều hình thức. Tình trạng này không chỉ làm tăng chi phí y tế và các khoản nợ; nó còn có thể vắt kiệt tiền tiết kiệm và các tài sản khác. Việc chẩn đoán ung thư cũng mang theo những hệ lụy thực tế tạo ra khó khăn về tài chính. Bệnh ung thư và các phương pháp điều trị được chỉ định có thể làm mất đi các nguồn lực và cơ hội kinh tế của người bệnh cùng gia đình họ. Ngoài ra, còn có các chi phí gián tiếp của việc chăm sóc ung thư bao gồm tổn thất tiền bạc do mất thời gian đi khám bệnh, thời gian nghỉ việc hoặc bỏ lỡ các hoạt động thường nhật khác. Cuộc khảo sát của Quỹ Pink cho thấy 36% người mắc bệnh ung thư vú bị mất thu nhập do mất việc làm hoặc không có khả năng thực hiện các nhiệm vụ liên quan đến công việc như một hệ lụy từ quá trình điều trị của họ.

Khó khăn về tài chính mà người bệnh ung thư phải trải qua là một vấn đề phức tạp. Chẩn đoán ung thư vú ban đầu có thể tạo ra hiệu ứng domino của những bất an về tài chính xuất phát từ sự gia tăng nợ y tế, nguy cơ mất thu nhập do không thể làm việc, và khả năng mất bảo hiểm y tế (health insurance) vì nguy cơ mất việc làm tiềm ẩn. Chuỗi sự kiện này có thể tiếp tục dẫn đến những hậu quả rắc rối khác bao gồm sự bấp bênh về nhà ở và thực phẩm, sự lo lắng ngày càng tăng về khả năng chi trả cho các nhu cầu cơ bản (ví dụ: chi phí đi lại, tiện ích sinh hoạt và quần áo), và sự sụt giảm tiền tiết kiệm cũng như các tài sản khác, đôi khi dẫn đến nợ nần chồng chất và thậm chí là phá sản (bankruptcy).